国际丝网印刷业是从四十年代初伴随着感光制版技术的开发得到了快速发展。进入六十年代，由于新兴工业和大量高新技术产品的出现，又推动了网印技术、专业材料和设备的全面开发，使其得以快速地发展。七十年代，由于丝网和感光制版材料的进一步开发和应用，又使世界网印业产生了一次飞跃。进入八十年代以来，国际网印业发展的特点：一是网印在整个印刷业中所占比重日益增大；二是网印的领域愈来愈广；三是网印制版和印刷广泛采用计算机技术；四是网印机械向自动化、材料向多品种高质量方向发展。

当今世界上欧、美、日网印业较发达，美国在八十年代后期，网印发展很快，从事网印的厂商约5000家，年产值30亿美元，占美国印刷业总产值的10％左右。日本网印产值占印刷业总产值的15％左右，年增长率约10％，法国的杜比油墨制造厂、意大利万玲龙升华系列制造厂、瑞典的丝维亚丝网印刷机制造厂、瑞士赛发丝网制造厂、德国网印机制造厂、日本村上丝网公司(生产感光材料)都是世界著名的丝网印刷设备和材料的制造生产厂家。

近年来，我国台湾丝网印刷在印刷业中已占相当比重。据有关资料表明台湾的印刷工业，丝网印刷占12％，胶印占75％，凸印占11％，凹印占2％。从事网印器材生产和供应的厂商约有240多家，从事网印加工服务的厂商约400多家。香港从事网印的厂商和企业大约有1000多家，主要是电子业约占150至200家，其它是纺织、制衣业和牌业。

近十几年来，国际丝网印刷制版技术和设备材料的更新换代速度比人们预料要快得多。1999年欧洲FESPA国际网印展览会以及1999年美国SGIA国际网印展览会上所展示的新产品和提供的资料表明，电脑印前处理系统、彩色桌面排版系统、数字式电脑制版、电子成像等技术，已被广泛引入丝网印刷业。丝网印刷技术的应用也被拓展到丝印平印组合印刷、大幅面丝网印刷热转印、静电印刷等领域。这种热转印技术已应用于户外广告、招贴、标牌、花纸、纺织等行业。这种发展趋势为网印业带来了新的生机和广阔的经济市场。现在日本电子线路板的生产均采用了电子计算机技术，日本帝国油墨厂从生产工艺到经营管理都使用了计算机控制。在欧洲，设备材料、大型轮转丝网印刷机、由微机程控的多色网印联动机在网印企业中已经应用。水性UV光固化系列油墨、高目数丝网、高分辨率的感光胶(膜)都已普遍使用。值得注意的是，一些技术比较先进的国家网印市场正在日趋饱和。美、日、意等一些国家都在中国寻找合作伙伴，建立“三资”企业和经销代理商。这利于加速我国网印业的发展，我们应抓件机遇。